Crocus Sativus
Linnaeus

El azafrán proviene de una preciosa flor de color violáceo, la rosa del azafrán, de sus estigmas rojos desecados. Necesita climas extremos, temperaturas altas y secas en verano y frías en invierno, así como un suelo neutro con una tierra seca, calcárea, aireada y sin arbolado.

Es en otoño, y solo durante unos días, cuando la rosa del azafrán florece. Y es así como comienza un largo proceso, al mismo tiempo duro y delicado, hasta llegar a obtener la especia más apreciada del mundo.

Para preservar las propiedades del azafrán, la flor debe ser recolectada nada más brotar. Por eso los cultivadores se dirigen a sus campos al amanecer, tratando de coger las flores antes de que se abran por completo.

Una vez finalizado el trabajo de recolección en el campo, se lleva a cabo la monda de la rosa del azafrán, un proceso artesano que se transmite de generación en generación. De cada una de las flores recolectadas se obtienen tan solo tres estigmas, que se secan inmediatamente para que no pierdan sus propiedades tan especiales y puedan consumirse y conservarse durante años.

Al final de todo el proceso, los estigmas se habrán reducido a la quinta parte de su peso original, por lo que para obtener solo un kilo de azafrán son necesarias unas 150.000 flores.